北海道を代表する観光地ニセコ、倶知安エリアにて世界最大の一般参加型アートイベント「カウパレード・ニセコ」が10月1日まで開催されている。

“CowParade Niseko”, Wabisabi, “Hollow Cozy”, Niseko Viallage “Two Sticks” Area, 2015

ニセコ町東山温泉にあるニセコビレッジ「トゥスティックス」エリアにて、7月3日開催されたオープニング・パーティーには、近隣の住民のほか関係者や参加アーティストら200名ほどが参加し、親交を深めていた。除幕式ではワビサビのホルモン柄のカウが披露され、その後は羊蹄太鼓「鼓流」による和太鼓の力強い響きが子供から大人までを魅了、ジャズの生演奏が流れるなか終始賑やかな雰囲気だった。

“CowParade Niseko”, Opening party, Niseko Viallage “Two Sticks” Area, 2015

冬場は海外からの観光客で溢れるニセコで、初めての大規模な夏のイベントだ。今年始めにアーティストから広くデザインを募集、５月から６月にかけて選出作家らによる現地滞在や日本各地での制作が行われ、全47体のカウが完成した。カウはニセコ、倶知安エリアの屋外（一部、屋内もあり）に45体、札幌に2体が展示され、いずれも一般公開中だ。

“CowParade Niseko”, Ryo Matsuoka, “untitled”, Niseko Viallage “Two Sticks” Area, 2015

“CowParade Niseko”, Shuun, “mojamoja”, Niseko Viallage “Two Sticks” Area, 2015

ニセコビレッジに展示されているのは、ワビサビのほか、ライブ・パフォーマンスにも定評のあるアーティスト松岡亮、緻密なラインで色彩を自在に操るシュゥンなど４体のカウ。町家で休むカウの姿は、早速ヒルトンニセコの宿泊客たちの絶好の撮影スポットにもなっていた。