長年にわたって、ヴェルサイユ宮殿は著名な現代アーティストの壮観な展覧会を催してきた。2010年に物議を醸した村上隆、あるいは2013年のジュゼッペ・ペノーネの展覧会を経て、フランスで最も象徴的な場所のひとつであるこの荘厳な空間に、リ・ウーファンの静謐で力強い作品を設置するときがやってきた。

Relatum Dialogue Z © Tadzio Courtesy the artist, Kamel Mennour, Paris and Pace, New York

リ・ウーファンのようなアーティストを選出することは驚きに映る。というのも、彼の実直で、殆ど禁欲的ともいえる作品は、ヴェルサイユ宮殿の華麗さとはまるで逆のように思われるからだ。しかし、これらのもっとも違った２つの世界観の遭遇は成功しており、作品は見事に環境に溶け込み、同時に庭園がもつクラシカル且つ幾何学的なエレガンスと力強いコントラストを作り上げている。

Relatum L Arche de Versailles © Tadzio Courtesy the artist, Kamel Mennour, Paris and Pace, New York

リ・ウーファンは、宮殿庭園の壮観な眺望の軸に設置した、印象的で空気のように軽いスチール製のアーチ（“ヴェルサイユのアーチ”）で観る者を迎える。この金属の虹は開かれた門のようであり、自然と宇宙に調和する別世界への招待状である。リ・ウーファンはこのように、アジアと西洋それぞれの庭園の観念を繋ぐ挑戦的で意義深い試みを行い、また互いの観念を強化する。

Relatum L Arche de Versailles2 © Tadzio Courtesy the artist, Kamel Mennour, Paris and Pace, New York

フランスにおける自然観の縮図であり、まったく概念的で人間の意思と娯楽にゆだねられたヴェルサイユ宮殿の庭園は、アジアのそれとは全く正反対のようだ。アジアでは、自然は宇宙と純粋に一体化し、もっとも完璧で精神的な形で鑑賞できるよう造園すべき、とするからだ。彼の作品で、リ・ウーファンは、この世の完全に分岐したと概念として現れ得るものをヴェルサイユ宮殿に持ち込み、それでもなお、散策する者に驚きと感動を与え、バランスと調和を探しあてることに成功したのだ。