「JAPAN 2001」は、日英間の文化交流を目的とする1年間のフェスティバル。5月と6月にピークを迎えるこのフェスティバルは、アートやデザイン、ファッションといった若者世代のカルチャーから食べ物や宗教、そして伝統などの分野に渡って様々なイベントを繰り広げている。イベントそれぞれが感動的であったが、中でも我々の興味を惹き付けたのは「JAM（ジャム）：東京/ロンドン」というイベントだ。

これこそ我々が長い間待ち望んでいた展覧会で、非の打ち所のないほど素晴しいラインアップで行われた。この展覧会は現代ファッション、グラフィックス、写真、アートの分野でのクリエイティブなアーティストの融合である。原寸大のチャッピー人形やサイラスのおもちゃ、エンライトメントのイラスト、ベイプのためにパッケージされたフューチュラ2000、資生堂のメイクアップコーナーなどなど…。

参加アーティストは、東京から、コーネリアス、エンライトメント、グルーヴィジョンズ、ホンマタカシ、長島有里枝、奈良美智、ア・ベイジング・エイプ、谷田一郎、アンダーカバー、吉本ばなななど。ロンドンからは、エアサイド、フセイン・チャラヤン、エレイン・コンスタンチン、ポール・デイビス、シェリー・フォックス、スティーブン・ゴンタルスキー、ジェイムズ・ジャービス、ベン・ジャッド、クリス・モリス、ジェシカ・オグデン、ラハム・ラウンスウェイト、シックス・エイト・セブン・シックスなど。

デイズド・アンド・コンフューズド・ギャラリーでは、吉永マサユキの写真展が開催されている。日本のライダーを撮った吉永の作品は幾分楽しませるといった要素がある。モデルはカメラに向かってポーズを撮りながら彼等のバイクと共に白い背景にもたれ立っている。私たちがここで吉永の作品を見た時の感情はかなり整理しがたいものがあった。デイズド・アンド・コンフューズドの編集の作品を思わせる彼の作品であるが、写真に収められた瞬間はより焦点が定まっている。

デパート、セルフリッジでは東京での生活を１ヶ月間ロンドンにそのまま持ってこようというコンセプトを打ち出した。エレベーターガールやカラオケボックス、自動販売機といった日本の消費文化のなかで見られる物を紹介している。セルフリッジの外には（というよりはセルフリッジの一角なのだが）、コンビニエンスストアが特設された。ややがっかりさせらるのは事実だが、それでもやっぱり見てみたい。セルフリッジの中では東京の物があちこちに置かれている。セレクションは良いが、時々変なものもある。洋服の値段が高いのはやっぱりという感じだが、自動販売機で買うものもバカ高い。我々がここを訪れた時には、4人の日本人（？）の女の子がステージに立っていた。一人は日本の高校の制服を着ていて、もう一人はドラッグクイーンに扮していた。ABBAの曲を彼女達が歌っている時、彼女達だけではなく観客（たぶん日本人を含めて）も恥ずかしい気持ちになっていたはずだ。それでも彼女達は買い物客を惹き付けた。本イベントは、本当に対する正しい理解を生んだかどうかは定かではないが、東京や日本の事を知らない人達にその暮らしを紹介するこの上ない機会である。影響を受けやすいロンドンに住む人々を見れば、このイベントによって彼等が日本から受けた印象を知る事ができるだろう。

JAM: Tokyo/London
会期：2001年5月10日（木）〜7月8日（日）
会場：Barbican Gallery
住所：Barbican Centre, Silk St, London EC2
TEL：+44 20 7588 9023
https://www.barbican.org.uk