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山口碧生

日本が世界に誇れる芸術として書道を挙げる人は多いだろう。山口碧生（やまぐち・あおい）はアメリカで活動する書家アーティストだ。人生の半数を書道と共に生きている彼女にとってのごく自然な表現方法である書道と、彼女が愛してやまない音楽とを用いてパフォーマンスを行う新たな若きアーティストとして日々成長している。また、伝統的な技術を用いた書家として活躍する傍ら、日本復興支援の一環として「RISE JAPAN」というイベントを企画したり、アーティスト集団「S.I.R.」を立ち上げながら新たな表現の模索者としても活動している彼女に質問した。

山口碧生山口碧生
© Tokio Kuniyoshi


自己紹介をお願いします。

サンフランシスコ • ベイエリアを拠点に、書家として活動しています。７年前に渡米し、去年11月に書家としてアーティストビザを取得し、現在はサンフランシスコの隣の都市、オークランドに住んでいます。書道が世代や国境を越えて多くの人の目に触れられるよう、音楽、映像、舞踊など現代美術との融合を目指し、新たな作風を模索しながら、様々な都市で個展、グループ展や書道ライブパフォーマンスをしています。筆文字のロゴや、CD、DVDのカバーアート、コミッション作品も手がけています。


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「漆黒」, Calligraphy x Beauty in collaboration with Taichi Imai, New York, 2011 © Taichi Imai


６歳から書道を始め、人生の半分以上書道と共に生きていますが、表現者側にとって書道の魅力はどこにありますか？始めた当初から得意だったのでしょうか？

母親に連れられて行った書道教室。始めた当初は、先生の書き上げる非の打ち所ない美しいお手本を前に、ただただそれに近づこうと満足するまで書き続けていました。 国語教師の父親の影響もあってか、 幼い頃から詩や物語を書いたり絵を描いたりする事が好きで、将来の夢は作家になる事でした。凝り性な子どもで、鉛筆やペンを持って文字を綺麗に書くのは得意だったので、「筆遣いのテクニックの覚えがなかなか早いなぁ」と褒められたことを覚えています。 書道は言葉を大切にするアートなので、自分を表現する手段の中で一番自然なものだったのだろうと思います。

私にとって書道の魅力とは、白と黒という限りなくミニマルな空間の中に、一瞬の情熱を封じ込めることができるアートだということ。 紙の上で、筆にどれだけの想いを込められるか、そしてそれが線に現れるか。白と黒とのバランス、空白をいかに空白のままで彩るか。文字の歴史、成り立ちを理解した上で崩し、自分なりの表現を追求する楽しみ。 線の流麗さ、力強さ、スピード、文字と文字との流れ、空白の取り方などで、頭に想い描いた世界を表現することに書家は徹します。 素晴らしい作品には、書き手の心情、心構え、選んだ言葉の意味が絶妙なバランスで現れていると思います。私は白と黒の世界のなかに、刻まれた言葉が浮き出して来て、鮮やかな色が見えてくるような作品を目指しています。


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「RISE JAPAN」, Gallery Heist, San Francisco, 2011


書道はその見た目の魅力もさることながら、書かれた文字にも大変意図が含まれると思います。言葉選びというのはどのようにしているのでしょうか？例えば今回の「RISE JAPAN」の時を参考にお聞かせ願いますか？

言葉選びは、普段から書きためた徒然ノートからイメージを膨らませたり、尊敬する詩人の言葉を書物から拝借したりし、響きや韻、flowを考慮しながら、伝えたいメッセージが一番伝わるような言葉に書き上げます。声に出して読み上げたときのリズムや響きを整えてから、言葉の持つイメージから漢字か、平仮名、カタカナにするか、もしくは英語で書くかを考えます。

「RISE JAPAN」は、日本の東北関東大震災を受け、アートで何か手助けができないかと思い、思いついた震災復興支援アートエキシビションのタイトルです。共同企画者のギャラリーオーナー達と企画案を練る会話の中から、生まれた言葉です。日本が困難な状況から立ち上がり、繰り返し昇る日の丸のイメージから、RISE（昇る）JAPANを選びました。この表題を、ギャラリーの内の白壁、ギャラリーの持つストリートの広告壁スペースに書きました。多くの人の目に触れる場所に“RISE JAPAN”という言葉を大きく刻むことで、サンフランシスコのアーティストのみならずローカルの人々が一丸となって日本をサポートしようという意識を高められるようにと想いを込めています。 そのミューラルペイントからプリントも制作し、売り上げを震災復興支援の為非営利団体に寄付しました。この第一弾の「RISE JAPAN」と第二弾の「RISE AGAIN」と題したイベントでは、総額26,000ドルもの金額を募る事ができました。人の心の暖かさに触れて、涙のとまらない瞬間でした。


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自然木と書のインスタレーション「還源」, Gallery Heist, San Francisco, 2011, Photo by Akko Terasawa


アメリカで書道をするにあたって、例えば書道道具の調達に困ったりする事はありますか？

そうですね。ほとんど全て私が使っている書道道具は日本に帰国した際に仕入れて、アメリカに持って帰ってきます。アメリカでは、いい筆や上質な書道用紙などはなかなか手に入りません。私は伝統的な書道だけではなく、ストリートの壁に書いたり、ダンサーの体や服などに書いたり、キャンバスに書いたりするので、プロジェクトによってはハウスペイントやアクリルを使ったりします。その場合は、ホームセンターや普通のアートストアで手に入るので、困りませんが、やはり一番大切なのは筆ですから、海外に居ながらでも実物を手に取って見定められるお店や流通ルートが出来るといいなと思います。


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「還源」KANGEN -Reunited with Nature-, San Francisco, 2010, Photo by Akko Terasawa


パフォーマンスという形で表現を始めたのはいつ頃からですか？

パフォーマンスを始めたのは渡米後、６年程前からです。 多国籍な芸術の世界に身を置きながら、多くの文化に触れて行く中で日本の伝統文化の良さを再認識し、真の日本芸術の美を伝承して行く人間になりたいという想いを強くしました。幼い頃から継続して来た書道が、それを叶える私の授かった技術であるということを信じています。

海外でストリートパフォーマンスなどをやりたいと思い、学生時代は多くのパフォーマンスを大学のフェスティバル、サンフランシスコやニューヨークで自ら企画したDJイベントや、ライブコンサート、アートショーなどでパフォーマンスしてきました。リッチ・メディーナ、ジオロジー、カドロン、Shing02、など、 ステージイベントを共にした著名なアーティストが数多く居ます。

海外で書道というものを美術館や和食レストラン以外の公共の場で体感する機会は少なく、ましてやコンサートや音楽フェスティバルで目にする事は皆無に近い。そういった希有な機会で、書道の持つダイナミックな筆の動き、流れ、エネルギーを、音楽と映像というアートと融合させることで、新たなオーディエンスにまた違った形で書道の可能性を知ってもらうことを目指しています。日本の伝統芸術である書道を、パフォーマンスという立体的表現、そしてデジタルメディア（映像、音楽）との融合による現代的アプローチで世界のより多くの人々に体感してもらいたいと思っています。


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「静と動」Silence and Motion パフォーマンス, ensoma, San Francisco, 2006


大学では音楽を専攻したそうですが、その事は作品にどのように影響を与えていますか？

幼い頃から音楽が好きで、色んなジャンルの音楽を聴き、その世界観、見えてくる景色、サウンド、リズム、アンビエンスにインスパイアされて言葉を書き連ね、そこから作品のアイディアを考案しています。私の自詠みの詩の多くは、音楽からインスパイアされたものが多いですね。

音楽の傍に身を置き、ミュージシャンのサポートをすることに憧れて2004年渡米。大学では音楽ビジネスを専攻し、幸運にも大手レコード会社でインターンをしましたが、音楽を商品として扱うことに疑問を感じ、専攻を人文学、副専攻をビジュアルコミュニケーションデザインに変更しました。音楽家の魂を大切にできる音楽との関わり方を、模索した時期でした。

書道のパフォーマンスをライブ音楽とともにすることを思いついたのは、ライブにしかない、「生」の部分を表現できると思ったからです。他のアーティストの表現フォームと交わる瞬間に化学反応として生まれる、感情の迸りや、浮かんでくる言葉はその瞬間にしかない。その過程を、人々と共有したいという想いから、私のパフォーマンスはテーマという骨組みを立てたあとは、ほぼ即興です。


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「地跡」CHISEKI -Traces of Nature-, 310 Bowery, New York, 2010


「S.I.R.」を立ち上げたきっかけを教えてください。また、困難な事はありましたか？

「S.I.R.」は、2008年頭、私の周りに居る様々なフィールドで活躍する日本人アーティスト、クリエーターを集めて、皆で日本文化とサンフランシスコのローカルカルチャーを繋ぐショーができないかと思い立ち、声をかけてミーティングをしたことから始まりました。 多国籍文化の入り交じるアメリカ生活の中で、日本伝統文化、そして目まぐるしく変遷を遂げる日本現代文化やアートを、もっとインタラクティブな形で伝えることはできないかと思い、オーディエンス参加型のアートショーをデザインしたいなと思ったのがきっかけです。 メンバーは学生からプロフェッショナルまで、ペインター、写真家、イラストレーター、グラフィックデザイナー、ウェブデザイナー、映像作家、彫刻家、DJ、音楽プロデューサー、そして書家の私を含め過去40人以上の参加メンバーがいます。現在のアクティブメンバーは10人ほどで、創設当初の古株のコアメンバーは３人ほどですが、過去の参加メンバーは日本、サンフランシスコ、NY、ヨーロッパなどに点在し、それぞれの現場で活躍しています。

「現実の中の非現実」というテーマとタイトルで第一弾のショーを2008年5月に開催しました。 S.I.R.の特色は、ショーごとに毎回テーマをミーティングで話し合い、２〜３ヶ月かけてそのテーマのもと作品を制作するというプロセスです。 以来、S.I.R.主催では四季のサイクルをベースに、夏「祭り」とかけて様々な「サイ」を表現する「SAI」、読書の秋を紹介する「頁 -PAGE-」など11回のショーを開催し、他に日本人以外のアーティストなどとのコラボレーションも含め９回のショーを手がけてきました。

諸行無常という言葉の通り、メンバーが常に固定せず常に移り変わって行くのがS.I.R.の特色であり、難しい部分でもあります。ビザの関係で帰国したり、他都市に移動していく為、常に新しい刺激がある反面、ショーのクオリティやスタイルなどを一貫させる事が難しいという点があります。けれど、サンフランシスコにS.I.R.というアーティストが帰ってこられる場所を、常に創っていたいと思っています。


A Moment With: Aoi Yamaguchi from About Her Films on Vimeo.


これからの活動予定を教えてください。

まずは、6月11日にスウェーデンのウプサラという街で開催される、エレクトロニック・ミュージック・フェスティバル「VOLT」にて、スウェーデン人VJ＆オーディオビジュアルアーティスト、ジョエル・ディットリッヒとのコラボレーションによる、書道と映像を融合させたパフォーマンスとして参加します。 ミニマル•テクノの先駆けといわれるベルリン出身のDJ、ベン・クロックのライブビジュアルを担当します。

このプロジェクトでは、筆の動き、ダイナミックな線をディートリッヒが操作するコンピュータで読み込み、スクリーン上に投影される映像が変化をするなど、ライブ書道のモーションとオーディオ／ビジュアルを連動させるという新たな試みです。人工的な都市の中オアシスとして存在する自然の共存を、オーガニックな書道とデジタルアートの共存に置き換えて表現します。 ２時間の上演を計画しています。

そして6月17日には、サンフランシスコでS.I.R.主催のRISE JAPAN Vol.3を企画しています。私はヨーロッパを廻っているのでイベント当日には居られませんが、ロサンゼルスからShing02を始めサンフランシスコ/ニューヨークからデイモン・ソウル、東京からライブペイントユニットグラヴィティ・フリーをゲストに迎えての震災復興支援基金を集めるためのアート＆音楽イベントです。

既存の枠に捕われず、現代書道の表現方法の可能性を探りつづけていきたいと思っています。アメリカを拠点としながら、ヨーロッパのみならずアジア各国、様々な場所を巡り、筆で文字を書くという事の愉しさ、 そしてそれが平面だけでなく立体表現を通しても体感できること、 その美を伝承していきたいと思っています。


日本で活動しているアーティストにメッセージをお願いします。

自分が想い描く世界があるのなら、それを形にしたい。

表現という手段で、人と繋がって行けるほど幸せな事はありません。芸術家は創り続けなければいけないと思っています。 日本人特有の美的感性は世界に誇れる宝です。それが独りよがりのものではなく、周りにポジティブなエネルギーを与えられるものならなおさら良いと思います。言葉の壁を越えて、アートはどこまでも旅をします - ART HAS NO BOUNDARIES - 生涯表現者であれ。


Text: Memi Mizukami

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