1995年以前、つまりウェブがこれほどまでに普及するようになる以前、マクロメディアはディレクターを作った会社だった。現在マクロメディアはフラッシュを作る会社だ。これら２つのツールは全く違うものではあるが、似たような性質を持ち、デザインとテクノロジーのデジタル時代の異なる段階を定義している。ウェブの発展とフラッシュの成功と共に、マクロメディアは僕達が今日目にするもの、また明日目にするであろうものを定義している代表的な会社のひとつとなっている。彼等のコンセプト「ウェブは、どうなり得るか」は、彼等にとってウェブがいかに必要不可欠なものになっているかということを表している。

マクロメディアUCON（ユーザーカンファレンス）は、4月10日から12日の3日間、ニューヨークのヒルトンホテルで開催された。これまでUCONはサンフランシスコで開催されていたのだが、ニューヨークで開催されたのは今回が初めてとなった。

カンファレンスは、マクロメディアのチェアマン兼CEO、ロブ・バージェスの基調演説で幕を開けた。彼は、今回のカンファレンスは「ユーザー体験」に関するものであると同時にマクロメディアのツールの実際の「ユーザー達」に関するものでもあると宣言した。彼の簡単なスピーチの後に、マクロメディア・プロダクト社長であるケヴィン・リンチと、先日マクロメディアと合併したアレールの設立者であり、元チーフテクノロジーオフィサーであるジェレミー・アレールのスピーチが続いた。アレールがマクロメディアと合併したのはほんの先月のことにもかかわらず、その２人はリラックスした雰囲気でオーディエンスにとって魅力的でダイナミックなプレゼンテーションを行った。

ロブ・バージェス、ケヴィン・リンチ、ジェレミー・アレールなど、基調演説のスピーカー達

プレゼンテーションでは、様々なマクロメディアのツールの重要な使い方などのケーススタディーをいくつか発表し、成功的な結果とそれほど成功的でない結果を面白可笑しく比較した。その後に、フリーハンド10やディレクター8.5などのマクロメディア新製品のデモが続いた。

フリーハンド10とディレクター8.5のデモ

３日間に渡るカンファレンスでは、フラッシュの中の物語性や、ドリームウィーバーでのサイト構築、ディレクターの3D、コンセプトを発展させるフリーハンドの使い方など、多様なトピックをカバー。マクロメディアの代表によって行われたセッションではツールのノウハウなどに焦点を当てていたものもあったが、一方でハロー・デザインやチョップング・ブロックなどのエキスパートによるセッションが行われ、彼等のマクロメディアツールの使い方を垣間見る機会を与えてくれた。