厳冬期を迎えた日本の2月。北海道の雪景色の丘に「アイスヒルズ ホテル」がオープンした。氷と雪で建てられたホテル棟と、レセプション棟の「ロイズ・アイスバー」、そして周辺エリアを舞台に、氷点下でアートを楽しむ滞在体験、地元食材を味わえるレストランや、スノーモービルやソリ滑りなど冬ならではの遊びを多彩に用意し、国内外から訪れた人々を驚かせている。

Photo: 大西紘記

アイスヒルズ ホテルがオープンしたスウェーデンヒルズは、北欧スウェーデンのレクサンド市と姉妹提携を結んでいる札幌近郊の石狩郡当別町内にある。この地区では一部の電線を地中に埋めるなど、自然景観を保全したスウェーデンの街並みを再現している。毎年夏にはスウェーデンの伝統行事である夏至祭を開催しているが、今年は新たに、長い冬を楽しむ催しとして、スウェーデンの冬の風物詩として知られるアイスホテルが取り入れられた。

ホテル棟のクリエイティブディレクションは、北海道の優れたカルチャーを国内外へ発信するプラットフォーム「クリエイティブ北海道」プロジェクトの一環として、クラークギャラリー＋SHIFTが担当。滞在体験ができる３棟の客室デザインは、地元北海道を拠点に活躍するアーティスト３組に依頼。その豊かな発想を、本場スウェーデンでアイスホテルづくりの経験を積んだ、糸冬工藝社のアイスビルダーが形にした。

プロジェクトの共通したテーマは、「自然と人」。アートによって北国の自然と共に生きるための、美しい関わり方を想起させることを伏線としている。今後、アートを中心として魅力あるコンテンツを充実させながら、継続して地域の魅力を創出し、発信していくことを目指している。