UCバークレー大学がら車で15分、 閑散とした工業地区の一角に、使い古された中古の冷蔵庫、70年代製のTVなど、 膨大な量の廃品が並んでいるのが見える。 一見、 ゴミ処理場のように見えるこの建物、 実は知る人ぞ知る「アーバン・オール」という 巨大なジャンクストアなのである。

この体育館程のスペースには、ありとあらゆる「モノ」が所狭しと陳列されており、初めて来た人はまずその量に圧倒されるだろう。 毎年3500トン以上のゴミをバークレー市の廃品センターからピックアップし、リサイクル商品として販売しているのだそうだ。都市のゴミ問題が悪化する中で、エコロジーを重視したアーバン・オールの流通システムは、バークレーの廃品コントロールに大きく貢献している。

店内は３つのセクションに分かれており、それぞれ異なるプロダクトラインを扱っている。建物の外側では、タイル、バスタブ、トイレ等のホーム改築用品を販売、店内のメインフロアーを占める部分は、 60年代風のテーブルから、デザイナーズソファー等、様々な家具を主に取り扱っている。中には、レトロな蛍光カラーでペイントされたような床屋のイス等もディスプレイされており、ファンキー指数はかなり高い。

そんな中で個人的にプッシュしたいのが、店内の奥にあるセクションで、マッククラシックやアタリ社のゲームマシン等、オールドスクールなコンピュータ機器から、ビニールジャンキーには嬉しい中古レコード、そして、様々なジャンルのアート系雑誌、古本等も豊富に取り揃えている。品数がとても多く時間をかければレアな掘り出し物が見つかる可能性は大きい。そして忘れてはならないのが、プライス設定。一般のアンティークストアに比べて、アーバン・オールではどのアイテムもリーズナブルな価格である。

バークレーまで足をのばした時は 必ず立ち寄ってしまうこのアーバン・オール。来るたびに面白いアイテムを発見できる楽しみは、子供の頃、おもちゃ箱の奥に何があるか探る時の感覚に似ている。フレッシュなグラフィックやインスピレーションを求めて、多くの地元アーティストやデザイナーにも利用されているようだ。環境問題に興味のある人、ただ単にジャンキングに凝っている人も、一度アーバン・オールを探検する価値はある。

URBAN ORE
営業時間：8:30〜17:00
住所：1333 Sixth Street, Berkeley, San Francisco 94710
TEL：+1 510 848 6370
https://urbanore.com