シンガポールをアートの中心地にしてしまおう、という目的の下に成長を続けるシンガポールのアートシーン。増え続ける需要とオーディエンスの複雑化に対応すべく、注目の施設がオープンする。エスプラネード・シアターズ・オン・ザ・ベイは、湾岸に建つシンガポールを代表するものになるだろう。

建築費６億シンガポールドルが注ぎ込まれたこのエスプラネード。劇場、スタジオ、そしてコンサートホールまで、様々なパフォーマンススペースを提供。音響効果も世界クラスで、パフォーマンスをするには、シンガポールでベストであると言ってもいいだろう。

来たる10月12日にオープンを迎えるこのエスプラネード。オープンと同時に、10月13日から11月3日までオープニングフェスティバル2002も開催され、国内外からの演技の数々を見ることができる。

音楽部門では、ビッグバンド・コローニュ・ウィズ・ピーター・アースキン（ドイツ）、スカー・サンガン（インド）、ジョニー・クレッグ（南アフリカ）などのパフォーマンスが行われる。音楽のハイブリッドを味わえるだけではなく、ストリングラフィー・タペストリーのサウンドインスタレーションも楽しむことができる。

演劇部門では、地元プロダクションの「フォービデン・シティ：ポーロレイト・オブ・アン・エンプレス」の、世界初公開の舞台が上演。未亡人を描いたこの作品では、クリエイティブの達人ディック・リーと歌手のキット・チャンのコラボレーションが目玉だ。

フリーパフォーマンスも多くラインアップされており、そのことで誰でも気軽にエスプラネードへ足を運ぶことができる。地元で活動するグループ、アーバン・エクスチェンジやファニーマン・クマー、リンカーン・センター・ジャズ・オーケストラとシンガポールのトムソン・ビッグ・バンド、リンディ・ホップとのジャムセッションなどのパフォーマンスがフィーチャーされる。

オープニングには驚きがいっぱい。10月12日には街の風景をバックに30分に及び花火が打ち上げられる。3カ国から集められた職人達がシンガポールに集結して壮観なシーンを演出するのだ。

通称“ドリアン”と呼ばれているエスプラネードは（果物のドリアン自体も果物の王様でもあるが）、まるでとげが生えた太陽の影のようである。この存在もすぐに受け入れられるだろうし、その前で写真を撮る人の姿も増えるだろう。アートの中心的存在として、散発的な地元のアートシーンを発表できるかどうかが問題視されるところ。しかしエスプラネードは、まさに王様になるべく雰囲気を感じさせているのだ。

エスプラネード・シアターズ・オン・ザ・ベイ
住所：1 Esplanade Drive, Singapore 03898
TEL：+65 6828 8360
https://www.esplanade.com